Pelsdierfokkerijen: een overzicht

Aan het eind van de vorige eeuw was de jacht op in het wild levende pelsdieren zo intensief dat verschillende diersoorten schaars werden of uitstierven. De oplossing vond men in het fokken van dieren in gevangenschap. Nog steeds wordt deze methode op grote schaal toegepast, met name in Scandinavië, Rusland, Canada, de Verenigde Staten, Nederland en België.

Een kooi is een kooi is een...
Een pelsdierfokkerij ziet er overal ter wereld hetzelfde uit. Kleine kooien, gemaakt van draadgaas, staan aaneengesloten in lange rijen onder een afdak. Soms in meerdere lagen op elkaar.
In het voorjaar worden de dieren geboren. Na zeven maanden in een veel te kleine kooi worden ze gedood en gevild. Nertsen en vossen zijn wilde dieren. Dat betekent dat ze nooit wennen aan het leven op een pelsdierenfokkerij. In gevangenschap kunnen zij niets van hun natuurlijke gedrag vertonen. In hun krappe kooi kunnen zij geen prooien bejagen, geen holen bouwen, rennen of vluchten. Aan levenslange opsluiting kunnen zij zich niet aanpassen. Stress en verveling is het gevolg. En dat maakt de bontfokkerij tot een wrede vorm van intensieve dierhouderij.

Engelse onderzoekers: "zwemmen is pure noodzaak voor nertsen"
Nertsenfokkers beweren al jaren dat zwemmen een luxe is waar nertsen best buiten kunnen. De dieren, die in de natuur bij beken en rivieren leven, kunnen zich volgens de fokkers prima aanpassen in gevangenschap. Volgens de bontfokkers zijn nertsen op een fokkerij 'vergeten' dat ze eigenlijk zwemmers zijn.
Wat hebben de nertsenfokkers het bij het verkeerde eind! Onlangs hebben onderzoekers aan de universiteit van Oxford aangetoond dat nertsen in gevangenschap vooral lijden doordat ze zich niet natuurlijk kunnen gedragen. De nertsen in het onderzoek gingen tot het uiterste om hun zwembehoefte te kunnen bevredigen. Ze liepen dwars door steeds zwaarder wordende klapdeurtjes heen om een bad te kunnen nemen. De stress nam enorm toe als ze de toegang tot het bad werd ontzegd. De onderzoekers concluderen dat de gefokte nertsen nooit hun zwembehoefte zijn 'vergeten' Nertsen haalden bij wijze van spreke hun schouders op als zij geen beschikking kregen over bijvoorbeeld een extra hok of een hok met een extra nestplaats. Maar naast voedsel is zwemwater volgens het onderzoek de belangrijkste behoefte van een nerts.
In het laatste nummer van het verenigingsblad van de pelsdierenfokkers stond ook een artikel over zwemwater en nertsen. Dat artikel beschreef de schadelijke effecten van zwemwater op de pelskwaliteit. Nertsen in Nederland kunnen dus waarschijnlijk het zwemmen op hun buik schrijven!

Bont op de markt
Eind jaren tachtig werden wereldwijd nog ruim 45 miljoen nertsen gefokt. Internationale anti-bontacties zorgden ervoor dat de bontmarkt instortte. In vijftien jaar is het aantal nertsen dat wereldwijd wordt gefokt bijna gehalveerd van 45 miljoen naar 26 miljoen. Maar de bontindustrie zat niet stil. Consumenten in het Westen lieten bont steeds meer links liggen. Daarom gingen de bonthandelaren op zoek naar nieuwe klanten. Die vonden zij in Rusland, China en Japan.